Le Traité de Madras: Une alliance stratégique entre la Compagnie Britannique des Indes Orientales et le Royaume de Mysore

L’Inde ancienne regorge d’histoires fascinantes, tissées par une multitude de personnages qui ont façonné son destin. Parmi ces figures marquantes se distingue Xavier Coelho, un nom moins connu que celui d’Ashoka ou Gandhi, mais qui a joué un rôle crucial dans les relations entre l’Europe et le sous-continent indien au XVIIIe siècle.

Xavier Coelho était un diplomate habile et un négociateur avisé qui servait la Cour du Maharaja de Mysore. En 1768, il fut chargé d’une mission délicate: négocier un traité avec la Compagnie Britannique des Indes Orientales (BEIC), une puissance commerciale en pleine ascension qui aspirait à étendre son influence sur le territoire indien.

Ce contexte politique tendu était marqué par les rivalités entre les différentes puissances européennes présentes en Inde et l’ambition du Maharaja de Mysore, Hyder Ali, de consolider son royaume. La BEIC, quant à elle, cherchait des alliés fiables pour contrer la menace croissant des Marathas, une confédération d’États indépendants dirigée par Peshwa Balaji Baji Rao, qui menaçait ses possessions commerciales.

Xavier Coelho s’est trouvé face à un défi complexe. Il devait trouver un équilibre entre les intérêts du Maharaja de Mysore et ceux de la BEIC, tout en préservant l’intégrité du royaume. Après des mois de négociations intensives, il réussit à conclure le Traité de Madras, signé le 27 avril 1768.

Les termes du Traité de Madras

Ce traité, considéré comme une étape importante dans les relations anglo-mysoreennes, comportait plusieurs clauses significatives:

Ce traité semblait garantir une paix durable dans la région, ouvrant la voie à une coopération économique fructueuse entre les deux parties. Cependant, les ambitions territoriales de la BEIC et les tensions persistantes avec Hyder Ali ont finalement conduit à une rupture des relations.

Les conséquences du Traité de Madras

Le Traité de Madras représente un moment clé dans l’histoire du Mysore et de l’Inde coloniale. Il témoigne de la complexité des relations diplomatiques entre les puissances européennes et les États indiens pendant cette époque turbulente. La signature de ce traité a permis à la BEIC de consolider sa présence en Inde, ouvrant la voie à son expansion territoriale future.

Xavier Coelho, le diplomate oublié derrière cet événement historique, mérite d’être reconnu pour son rôle dans la conclusion de cet accord crucial. Son habileté diplomatique et son sens de la négociation ont contribué à façonner le paysage politique de l’Inde au XVIIIe siècle.