La Glorieuse Révolution : Lutte pour la Souveraineté Parlementaire contre les Prérogatives Royales de Jacques II

Jacques II d’Angleterre, un souverain détesté et contesté, a laissé une marque indélébile sur l’histoire britannique avec sa chute spectaculaire du pouvoir lors de la Glorieuse Révolution de 1688. Un événement qui brisa pour toujours la notion de droit divin des rois en Angleterre et établit les bases d’une monarchie constitutionnelle.

Pour comprendre cette révolution majeure, il faut remonter aux origines tumultueuses du règne de Jacques II. Catholique fervent dans une nation majoritairement protestante, il suscita dès le début une profonde méfiance. Ses tentatives controversées de rétablir le catholicisme en Angleterre alimentèrent les craintes d’une domination papale et d’une suppression des libertés religieuses.

L’oppression religieuse n’était pas la seule source d’inquiétude. Jacques II, considéré comme un monarque absolutiste, gouvernait avec peu de considération pour le Parlement. Il négligeait régulièrement les conseils du Parlement, gouvernant par décrets royaux et nommant des catholiques à des postes clés, suscitant ainsi l’opposition croissante de la noblesse protestante.

Cette opposition prit forme en 1688 lorsque Jacques II tenta d’imposer une succession catholique en favorisant son fils illégitime, Jacques François Stuart, contre sa fille protestante Marie.

L’intervention opportune de Guillaume d’Orange, gendre Protestant de Jacques II, précipita les événements. Invitant à rejoindre une insurrection, Guillaume débarqua sur les côtes anglaises avec une armée hollandaise, rencontrant un accueil chaleureux de la part des opposants au roi. Face à une opposition grandissante et une fuite massive des troupes royales vers le camp d’Orange, Jacques II dut fuir vers la France, abandonnant son trône sans combattre.

La Glorieuse Révolution marqua donc un tournant majeur dans l’histoire anglaise. En instaurant Guillaume III et Marie II sur le trône, elle mit fin à la ligne Stuart catholique et confirma la prépondérance du Parlement sur la monarchie.

Pour renforcer ce nouvel ordre politique, le Parlement promulgua une série de lois cruciales qui limitèrent le pouvoir royal:

• La Déclaration des Droits (1689): Cet acte fondateur établissait les droits fondamentaux des sujets anglais, notamment le droit à un procès équitable, la liberté de religion et la limitation du pouvoir royal.
• Le Bill of Attainder (1689): Cet acte annulait les lois promulguées par Jacques II qui étaient perçues comme tyranniques et injustifiables.
• L’Habeas Corpus Act (1679): Cet acte ancien fut réaffirmé lors de la Glorieuse Révolution, garantissant le droit à un procès en cas d’arrestation arbitraire.

Ces lois posèrent les bases d’une monarchie constitutionnelle et jetèrent les fondements du système parlementaire qui allait dominer la vie politique anglaise pendant des siècles.

La Glorieuse Révolution ne fut pas seulement un événement politique majeur, mais aussi une véritable révolution culturelle et intellectuelle. Elle encouragea l’émergence de nouvelles idées sur la nature du gouvernement, les droits individuels et la place du citoyen dans la société.

L’héritage de Jacques II et de la Glorieuse Révolution est immense. Cette période tumultueuse a façonné profondément l’identité britannique et inspiré des mouvements révolutionnaires à travers le monde. La défense des libertés individuelles, la lutte contre le despotisme royal et l’affirmation du pouvoir parlementaire sont des valeurs qui résonnent encore aujourd’hui dans les démocraties modernes.

Tableau Résumé:

La Glorieuse Révolution est un rappel puissant que même les structures de pouvoir les plus établies peuvent être bouleversées par l’action collective et le désir de liberté. Elle demeure une source d’inspiration pour les générations futures, témoignant de la puissance du changement politique et de la nécessité constante de défendre les droits fondamentaux.